“책을 보낼 때면 제가 아주 가치 있는 사람이 된 거 같은 느낌이 들어요. 기부함으로써 세상에 무척 의미 있는 일을 한 거 같고요. 그래서 책이 나올 때마다 소량이지만 뿌듯하고 보람된 마음으로 보내고 있습니다.”

마치 작가의 <나만 그래요?> 작품 속 주인공 여은을 떠올리게 하는 답변이다. 실제로 동화에 그려진 여은의 생김새가 어릴 때 작가 자신의 모습이랑 똑같아서 신기하고 재밌었다고 한다.

동화와 청소년소설을 쓰는 진희 작가는 2011년 <엄지>로 MBC창작동화 대상을, <오늘은>으로 푸른문학상(동화 부문)을 수상했다. 2015년에는 <사과를 주세요>라는 작품으로 또 한 번 푸른문학상(청소년소설 부문) 을 받으면서 ‘진희’라는 필명으로 바꿔 활동 중이다.

“오래전 청소년소설을 읽고 ‘나도 한번 써보고 싶다’는 생각을 품게 됐어요. 청소년소설에 관심을 갖다보니 자연스럽게 동화로 확장 되더군요. 요즘 동화는 제가 어릴 적 읽었던 것과 결이 많이 달라 찾아서 읽게 됐죠.”

어른이 읽어도 재미있고 마음에 감동을 일으키는 작품들을 많이 접하다 보니 자연스럽게 읽는 사람에서 쓰는 사람이 되었다는 작가는 2011년 등단으로 이름을 알리고 기부도 시작했다고 한다.

재단에 자신의 작품과 함께 소액의 정기후원을 하고 있다며 부끄럽게 답하는 진희 작가, 글의 소재와 영감은 어디서 얻는지 궁금했다.